纵观计算机市场的发展,个人电脑的普及确立了CPU的核心地位。然而在接下来互联网时代,随着“云计算”模式的出现,CPU将失去为其带来垄断利润的核心地位,基于嵌入式系统的小型移动终端,不再需要和依靠CPU。
这些都意味着,英特尔公司必须转型,必须从享受垄断利润的温床上站起来,重新开始再创业之路。
英特尔做的第一件事,就是推出凌动处理骂。英特尔2008年4月宣布推出凌动处理器,开始尝试进军嵌入式市场,随后又公布了一系列嵌入式处理器产品,包括基于凌动平台的Pineview处理器,进一步增强了凌动平台的灵活性、可扩展性,它是具有在单板设计当中的单核和双核之间灵活的升级、灵活伸缩能力,因为对于很多的嵌入式应用当中,在实际的运行当中在性能上是需要这样一个从单核到双核的可扩展性的。在Pineview这样的处理器当中,GMCH也集成到处理器当中,在凌动产品线未来的发展当中,会实现越来越高的集成度,这样既能够实现更高的每瓦功耗条件下的性能,同时能够进一步地缩小外形尺寸。
另外一款就是基于Nehalem架构的JASPER FOREST处理器,在Nehalem基础上增加了其他的能力,除了集成Nehalem当中已经有的内存控制器之外,JASPER FOREST把PCI Express也集成进来,而且还增加了非透明桥设计。
像JASPER FOREST这样的处理器将非常适合存储这样的市场细分,能够支持RAID 5和RAID 6的各种应用,而且Jasper Forest能够把每瓦功耗的性能提高30-70%,特别适用于高密度刀片设计类型的应用,这样就使其具有了广泛的市场领域。
英特尔做的第二件事,就是今年收购了风河系统公司,取得了这家领先嵌入式操作系统供应商的控制权。收购风河公司,可以看出英特尔一贯凶猛的品性。首先,英特尔可以继续推进与风河系统过去多年来在嵌入式软件应用领域的合作,另外还可以对采用其他嵌入式架构的处理器供应商形成威慑。
英特尔做的第三件事,就是与AMD公司达成了合解。当未来CPU不再是核心时,英特尔当然就没有必要同AMD再较劲了,同时AMD已经剥离了制造线,在新产品开发上已经注定要落后于英特尔,即使AMD在若干年后追了上来,但那时离开核心地位的CPU已不再是高额利润的代表。给AMD的12.5亿美元,也是为了保住AMD这个竞争对手的“命”,否则英特尔会不可避免地被控超级垄断。
笔者以为,不远的将来,或许三、五年之内,英特尔还会做两件大事。
第一件,收购ARM公司。英特尔在PC领域建立起的商业区模式,被认为在嵌入式领域并不合适,因为有很多陪英特尔这只“大象”跳舞的公司都被“踩到了脚”。而ARM公司 “共生共荣” 的生态圈模式,已经被众多半导体产品供应商所接受,在未来的移动终端特别是这些终端必须具备的通讯功能,是英特尔的最大弱点。因此,英特尔要想复制成功,就必须收购ARM公司。
第二件,收购nVIDIA公司。GPU的风头已经盖过了CPU,这是不争的事实。特别是当AMD公司已经将ATI公司收入帐下后,英特尔公司必须要做点什么。最近,英特尔宣布取消Larrabee图形处理器的开发计划,该处理器原本的目标是与nVIDIA和ATI展开竞争。所以,英特尔未来的目标,就是收购以获得GPU技术。下面这幅关于英特尔圣诞礼物的漫画很有意思,可能预示着很快要发生的故事。
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