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在日前举办的台北电脑展上,一个全新的名词“Smartbook”(智能本)横空出世,这标志着一个新时代的开始。业界期盼已久的以ARM架构为核心的智能本的出现,必将改变互联网终端产品的市场格局,把人类带入到一个自由的移动互联网新时代。
大家都知道,依靠绝对的垄断地位,英特尔和微软这两个巨头一直挟持着全球的电脑使用者,而互联网所代表着的“云计算”则为打破这种垄断带来了希望。“云计算”的时代,将不再仅仅依靠X86架构和视窗操作系统,开放式的ARM架构和开放操作系统软件则随着大量嵌入式产品的应用而大行其道。
虽然目前英特尔公司同样加大对其嵌入式产品的投入,但是它依然不愿意提及“云计算”概念,也许这是它的一种市场策略吧。
“先入为主”一直是英特尔采用的惯用市场策略,“Intel Inside”的标识是最有代表性的。如今在在嵌入式领域的互联网终端产品中,英特尔又提出了“MID”和“Netbook”的概念,似乎只有采用英特尔技术和芯片产品的才名正言顺。而这两个名称并没有离开以PC为核心计算的概念,并不能代表未来以嵌入式终端为核心的“云计算”趋势。
因此,ARM阵营只有推出新的名称——Smartbook,向Netbook亮剑。
在这次台北电脑展上,高通携手合作伙伴展示了一系列采用SnapDragon移动终端平台设计的上网本及终端产品。
高通公司副总裁丹•诺瓦克透露,高通已提出性能非常强的Snapdragon解决方案,所支持的终端产品既包括比较高端的智能手机,同时也可以支持新的笔记本电脑产品——smartbook。目前,超过15家的终端制造商正在开发设计超过30款基于Snapdragon的产品。
关于后者,他说,高通可以使笔记本电脑做到非常薄(厚度小于20毫米)、非常轻(重量低于2磅),同时是触摸屏,但是性能与传统笔记本电脑同样好,有高达1GHz的处理能力,支持3G广域网连接、GPS定位,又有很强的多媒体能力,同时支持Wi-Fi和高清视频。
飞思卡尔是另一家Smartbook的积极助推半导体厂商,它也带来了全新的方案。多家台湾合同设计和制造公司将在此次展会上展出基于飞思卡尔iMX51处理器的智能本,但由OEM生产的成品则将会到今年秋季才会问世。
飞思卡尔消费客户营销总监Glen Burchers指出,这些新型智能本中有些将采用一个类似于笔记本电脑的蛤壳式外形,但相比于采用Windows/x86系统的上网本30mm的厚度,它们的厚度只有大约20mm。另外,由于采用了节能型的ARM处理器,这些智能本仅靠一块电池就可运行一整天时间。
这些智能本中有些售价将低至199美元。而基于Atom处理器的笔记本电脑一般售价都在399至599美元之间。
Forward Concepts(位于亚利桑那州Tempe市)首席市场分析师Will Strauss表示,共有十几家公司计划在今年秋季开始供应采用飞思卡尔、德州仪器和高通等公司芯片的智能本。他在近日发布的一篇报道中指出:“我们相信到2013年智能本的年度全球市场总销量将达到4000万部。”
如此看来,ARM苦心经营的关于智能本的生态系统已初具规模,接下来就要看几个智能本方案供应商的市场策略和表现,因为他们面对的毕竟是英特尔这个巨人,但是这种敢于“亮剑”的精神,同样不可小视。
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